Nous étions nombreux à parcourir les paysages familiers de Patrick, malgré les 28 m de dénivelée... Pas de brouillard, un ciel dégagé avec un soleil inattendu, une douceur anormale et surtout un vent fort couvrant la Saône de vaguelettes semblant remonter l'embouchure de l'Ouche.

Patrick nous découvre les alentours de Saint-Usage, son " port d'attache " : Brazey et son parc, la confluence du Canal de Bourgogne avec le fleuve, donnant à cet endroit l'impression que les eaux l'emportent sur les terres, libérant l'horizon. A Saint-Jean-de-Losne, écluse 76, la dernière s'échelonnant depuis la " Voûte " franchissant le seuil de Bourgogne (113 écluses sont par contre nécessaires sur le versant opposé). Ce port fluvial de première importance est également en aval (à moins de 4 km) du point de départ du Canal du Rhône au Rhin. Enfin, dans le port de plaisance, accessible par un chenal, de nombreux bateaux blancs semblent reposer en attente de leur propriétaire, et d'autres, en réparation, reposent à terre ou en cale sèche.

Ce jour là, la Saône avait presque l'apparence d'un front de mer avec son fort clapotis. C'est pourquoi à la pause de midi, le groupe se scinda : d'un côté, ceux qui préféraient rêver de grand large sur un ponton mobile, de l'autre, ceux qui privilégiaient le confort d'un bon plancher des vaches à claire-voie, sous un toit, à l'entrée du camping  déserté "Les Herlequins" (il y en eu même plusieurs, moins grégaires, disons le franchement, les "planqués de l'arrière", qui, pour se protéger des rafales, s'installèrent à l'abri des haies du terrain).

Retour par le chemin de halage souvent encombré de feuilles, bruissantes sous nos pas, nous rappelant que la morte saison est pourtant bien là. Cette randonnée facile s'est terminée au café d'où l'on ressortit sous la pluie pour regagner les voitures.

Accès à la galerie de photos commentées (Photos Patrick et Michel)

Saint-Jean-de Losne. La ville, connue surtout comme port fluvial, présente néanmoins d'autres particularités intéressantes

1. L'église Saint-Jean-Baptiste (15e-16e s.), l'une des plus curieuses de Bourgogne, construite en briques (la pierre étant réservée aux éléments porteurs). Ses parties hautes sont caractérisées par une tour de clocher disymétrique et une toiture polychrome tandis que son portail (traité comme un arc de triomphe) est ouvert par 2 portes en plein cintre séparées par une colonne d'ordre corinthien. L'intérieur offre l'exubérante décoration Renaissance. La sveltesse des colonnes et l'élancement des voûtes donnent une impression de légéreté. Le transept, limité par 4 gros piliers, est éclairé par de longues baies flamboyantes. L'autel en marbre est surmonté d'un gigantesque baldaquin (18e s.) d'un goût douteux. Par contre, il convient d'admirer la chaire de 1604, en marbre rouge de Sampans, présentant, disposés dans des niches, les 4 évangélistes. L'on peut voir sur la photo, de gauche à droite, la charmante silhouette de l'angelot identifiant St Matthieu (qui parfois apparaît lui-même, ailé comme un ange), puis St Jean et l'Aigle, enfin St Marc et le Lion.

2. La station aquicole. Elle dépend de la Faculté des Sciences de Dijon : son implantation résulte d'un site privilégié. En effet, en l'espace de quelques kilomètres, la Saône reçoit d'abord des rivières "de montagne " (la Tille et l'Ouche), puis des rivières de plaine, aux eaux lentes et troubles (Vouge et Ausson). De plus, les 2 rives sont parsemées d'étangs et de marais.

3. S'agissant de l'histoire de la ville, je ne résiste pas à l'envie de vous rapporter le récit du fameux siège de 1636 (1) (sa commémoration étant cinquantenaire, la prochaine aura lieu en 2036! ):

   " Le général Gallas, qui avait envahi la Bourgogne à la tête de 60000 Impériaux, arriva devant Saint-Jean-de-Losne qu'il assiégea avec une nombreuse artillerie. Les Losnois, mal armés, n'ayant que 8 petites pièces de canons, une garnison de 150 hommes et ne pouvant y joindre plus de 500 bourgeois, n'hésitèrent pas néanmoins à résister. Ils s'engagèrent par serment à combattre jusqu'à la mort pour le service du Roi, et que s'ils étaient contraints de céder, chacun, au son de la cloche, mettrait le feu à sa maison, puis battrait en retraite en se défendant de rue en rue jusqu'au pont de la Saône dont on couperait une arche afin de rendre la conquête de la ville inutile à l'ennemi.Cependant, après 9 jours de siège et 2 assauts meurtriers, où ils se battirent en désespérés, aidés bravement de leurs femmes qui versaient de l'huile bouillante et du plomb fondu sur les assiégeants, les Losnois auraient fini par être écrasés par le nombre, lorsque 12 Auxonnois arrivèrent à leur secours et leur annoncèrent l'approche des troupes du Comte de Rantzau (2) .Gallas, découragé par la résistance des assiégés, et craignant une inondation dont le menaçait la pluie qui tombait depuis 12 heures (3), leva le siège de Saint-Jean-de-Losne, le 3 novembre, avec une grande perte de soldats et de munitions. Cette glorieuse défense avait sauvé le pays d'une invasion dont les suites eussent été incalculables; le Roi, pour récompenser les Losnois, les exempta à perpétuité de toutes tailles et impositions quelconques, ce qui fut confirmé par ses successeurs... "

Galerie photos

Journée marquée par la " perte " de 3 randonneurs qui, à Bèze, entrés dans la boulangerie à l'insu de tous, en sont ressortis sans retrouver le groupe .... (la gourmandise peut s'avérer parfois risquée, comme on le verra également par la suite). Et leur absence ne fut découverte, de surcroît qu'en deux temps, trop tardivement pour une  opération " Récupération ".
Autre incident, autant dû à la distraction gourmande qu'à la méconnaissance : en traversant un champ de cassis, certaines (l'on taira également les noms) goutèrent en fait des baies de morelle noire, pas assez cependant étant donné l'amertume, pour en ressentir les effets pervers, mais non sans susciter quelque inquiétude ....
Soit dit en passant, les chasseurs de Bèze sont des originaux : l'on ne peut en tout cas leur reprocher de ne pas donner d'informations : la consultation de l'affichage précise, carte à l'appui : zone 5 chassée le matin (après-midi barré). Bien, l'on va pouvoir progresser en toute quiétude! C'était sans compter avec la mise à jour bi-quotidienne. Au retour, nouvelle consultation : zone 4 chassée l'après-midi!
Visite des extérieurs du Château de Beaumont-sur-Vingeanne grâce à l'aimable invitation de la propriétaire, et repas au vaste lavoir. Enfin, au grand soulagement de Daniel, de retour à Bèze, le trio était là, après qu'il ait improvisé sa propre randonnée.

Mise au point : il ne s'agit pas de la morelle douce-amère, mais de la morelle noire appelée aussi Tue-chien ou Faux-cassis. Les baies sont toxiques, surtout lorsqu'elles sont encore vertes.

                                      Ci-dessus, photo de composition : Saint Patrick et ses patriciens.

Nous étions 28 à affronter par paliers Montfeulson, la neige ayant presque disparu de ce versant bien exposé (pierrier et belles échappées sur la vallée de la Sirène).

Découverte de l'ancien télégraphe ainsi que des murs et plates-formes mystérieuses qui occupent le sommet de " La Montagne ".

Descente vers Remilly où se découvre un vaste panorama borné à l'horizon par la ligne de partage des eaux. L'on avait envisagé très tôt un tracé du Canal de Bourgogne passant par Sainte-Marie, suivant le lit de la Sirène, la " voûte " étant percée dans l'axe Agey-Remilly sous Sombernon sur plus de 5 km. : projet abandonné car , de plus, il aurait fallu 33 écluses et creuser dans la granulite de l'affleurement de Remilly.

Dans le village, l'on s'aperçoit qu'il manque 10 personnes : ayant perdu le contact, elles sont restées sur place, ne sachant trop comment nous rejoindre... Le groupe enfin reconstitué après cette péripétie, le temps nous presse et l'on décide de prendre un raccourci à flanc de côteau. Aucune chute à déplorer, malgré des comportements à risques : par exemple, marcher sur le verglas, mains dans les poches!

Galerie de photos prises par notre ami Patrick Bourdiau

Un écriteau en bordure du chemin, dans un jardin, là où subsistent quelques arpents de vigne (conclusion à ne pas suivre au pied de la lettre!)	Photo d'ambiance : la fin du jour est proche. L'église de Remilly sur sa butte baigne dans une lumière douce propice au recueillement.